El alcoholismo se define, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), como cualquier deterioro en el funcionamiento físico, mental o social de una persona en la que su naturaleza permita inferir, razonablemente, que el alcohol es una parte del nexo causal que provoca ese trastorno.¹

A nivel mundial el consumo nocivo de alcohol se encuentra dentro de los principales factores que contribuyen a una muerte prematura prevenible. La prevalencia anual en el año 2022 para este consumo fue del 42%, tomando en cuenta que este consumo es considerado como legal en la mayoría de los países, pero al hacer un contraste con los demás tipos de drogas se puede apreciar que esta cifra es ocho veces mayor a la prevalencia anual de sustancias ilegales (5%).²

En los últimos treinta años el consumo mundial ha aumentado de 30 a 500 por cada 1 000 habitantes, según los países. Se estima que en el mundo hay 237 millones de hombres y 46 millones de mujeres que padecen trastornos por consumo de alcohol. La mayor prevalencia entre hombres y mujeres se registra en la Región de Europa (14,8% y 3,5%) y la Región de las Américas (11,4% y 5,1%).³

En América Latina la situación empeora año a año, en el sexo masculino pasaron de ser apenas un 18% a un 30% entre 2015 y 2020. Y en las mujeres el incremento no es menos preocupante; el por ciento pasó de un 4,6 al 13%. Entre los países más representativos de la Región se encuentran Chile, Argentina y Venezuela.⁴

En Cuba el 45,2% de la población mayor de 15 años consume bebidas alcohólicas. Se señala que en los últimos 15 años el consumo ha aumentado notablemente: el 90,4% de la población inicia la ingestión del tóxico antes de los 20 años y la mayoría se encuentra entre 25 y 42 años.⁵

Los problemas de salud son las principales consecuencias del consumo de alcohol, relacionado como la causa de 60 tipos de enfermedades, tanto agudas como crónicas, que se pueden agrupar en tres categorías:

Condiciones de salud íntegramente atribuibles al consumo de alcohol

El abuso crónico de alcohol suele provocar deficiencias nutricionales: en primer lugar por el efecto anoréxico del etanol, en segundo lugar por la alteración intestinal que dificulta la absorción de los nutrientes y, en tercer lugar, por el consumo excesivo de nutrientes específicos por el organismo ante la necesidad de metabolizar la sobrecarga de etanol.⁵

Las deficiencias de micronutrientes son frecuentes, en especial las de ácido fólico y cinc, sin olvidar la vitamina B1, que implica un grave riesgo de síndrome de Wernicke-Korsakoff.⁶

La malnutrición primaria ocurre cuando el alcohol reemplaza a otros nutrientes de la dieta, con lo que su ingestión total se reduce; la malnutrición secundaria ocurre cuando el aporte de nutrientes es adecuado, pero el alcohol interfiere con su absorción en el intestino delgado.²

La anemia sideroblástica es solo una de los múltiples tipos de anemia en el alcoholismo en la que intervienen también la malnutrición, el déficit de folato, las pérdidas digestivas, la hemólisis y el esplenismo.³

En la anemia megaloblástica por deficiencia de ácido fólico en pacientes alcohólicos se pueden detectar varias alteraciones hematológicas, por ejemplo, en la lámina periférica la hipersegmentación de neutrófilos y células rojas en forma de macrooválico y en la médula ósea se puede confirmar por la presencia de cambio megaloblástico e hipersegmentación de neutrófilo que se puede detectar en el 98% de los pacientes con anemia megaloblástica. En las anemias hemolíticas asociadas al alcoholismo se ve principalmente el síndrome de Zieve.³

Sobre la base de la necesidad de identificar temprano la anemia y sus causales en poblaciones de pacientes alcohólicos y poder realizar acciones preventivas se decidió realizar esta investigación con el objetivo de caracterizar a los pacientes alcohólicos con anemia ingresados en la Sala de Medicina Interna.

Contexto de la investigación y tipo de estudio:

Se realizó un estudio observacional descriptivo en el Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínico Quirúrgico “26 de diciembre” del Municipio de Remedios, de la Provincia de Villa Clara.

Población y muestra:

La población de estudio estuvo conformada por todos los pacientes ingresados en la Sala de Medicina Interna en el período comprendido entre septiembre de 2020 y diciembre de 2022.

Se seleccionó una muestra no probabilística por conveniencia de 55 pacientes que presentaban diagnóstico de alcoholismo según la definición de alcoholismo de la OMS,¹ además de la medición de los valores sanguíneos de hemoglobina para la confirmación de la anemia.

Métodos, técnicas y procedimientos de obtención de la información:

Método empírico

Análisis de documentos: se revisaron los expedientes clínicos mediante una guía diseñada para recoger variables sociodemográficas, clínicas y de laboratorio

Matemático-estadístico:

Los datos fueron ingresados en una base de datos electrónica del paquete informático EXCEL de Microsoft en su versión 2010, para el análisis estadístico se utilizó el programa estadístico para Ciencias Sociales SPSS (Statical Package for the Social Sciences), en su versión 18. Se aplicó la Estadística Descriptiva para el análisis de los datos cualitativos y cuantitativos que se representaron en tablas y gráficas univariadas y multivariadas en frecuencias y por cientos.

Procedimiento

El autor de la investigación presentó los objetivos del estudio al Comité de Ética de la institución para obtener la aprobación necesaria. Se incluyó en la investigación a pacientes ingresados en la Sala de Medicina entre septiembre de 2020 y abril de 2022 que habían sido diagnosticados con alcoholismo y anemia. Se solicitó el consentimiento informado de cada paciente y de sus familiares debido a que se realizarían entrevistas que profundizarían más allá de la información habitual en un centro hospitalario. Se revisaron las historias clínicas de los pacientes seleccionados y se recopiló la información. Finalmente, se llevó a cabo un análisis estadístico de los datos obtenidos y se presentaron los resultados.

Variables

Grupos de edad: rango de pertenencia según la edad en años cumplidos en el momento de la investigación (de 20 a 29 años, de 30 a 39 años, de 40 a 49 años, de 50 a 59 años y de 60 y más años)

Tiempo de consumo de alcohol: período de referencia por el enfermo de consumo de bebidas alcohólicas (menos de un año, de uno a cinco años, de seis a 10 años y de más de 10 años)

Frecuencia de consumo: diario, solo dos veces por semana, de tres a cuatro veces por semana

Tipo de bebidas: ron, cerveza, otros

Clasificación morfológica de la anemia: normocíticas homogéneas, normocíticas heterogéneas, microcítica homogéneas, microcítica heterogénea, macrocítica homogénea y macrocítica heterogénea.

Gravedad de la anemia: leve, moderada y severa, según los valores de hemoglobina: leve, hombre de 10 a 13 g/dl y mujer de 10 a 12 g/dl; moderada, de 8 a 9,9 g/dl y severa, menos de 7,9 g/dl

Etiología de la anemia: aguda o crónica, se considera aguda la disminución repentina de la hemoglobina en menos de tres meses y crónica la establecida paulatinamente en más de tres meses.

Aspectos éticos utilizados:

La investigación se realizó conforme a lo descrito en el protocolo de inicio y los datos registrados fueron empleados solamente con fines científicos, acorde a los principios éticos de las investigaciones recogidas en la Declaración de Helsinki y a revisiones posteriores. La entrevista se realizó con el paciente en estado de lucidez, sobriedad y en disposición de colaborar. Se dejó constancia por escrito de la solicitud de autorización del Comité de Ética de la institución.

En la Tabla 1 se resumen los resultados obtenidos en la variable edad. El grupo más frecuente es entre los 50 y los 59 años (26, 47,27%).

Tabla 1. Pacientes según el grupo etario

Fuente: expedientes clínicos

El grupo etario más afectado en este estudio fue el de 50 a 59 años (47,27%), lo que difiere de estudios que señalan un pico en edades más tempranas (de 39 a 48 años),⁷ pero coincide con otros realizados en la Provincia de Villa Clara, en los que el grupo de 50 a 59 años también fue el más representativo entre pacientes hospitalizados por alcoholismo.⁸ Esto sugiere que, en este medio, las complicaciones graves que requieren hospitalización, como la anemia, se acumulan y manifiestan en décadas posteriores al inicio del consumo. El patrón de consumo encontrado fue de larga data (>15 años en el 63,63%) y de frecuencia diaria (41,81%), lo que refleja una dependencia severa. Este perfil se asocia consistentemente con un mayor riesgo de complicaciones médicas, incluidas las hematológicas.⁹ La bebida predominante fue el ron (56,36%), lo que es consistente con la cultura cubana y con estudios que asocian bebidas destiladas de bajo contenido en folatos (como el ron) con mayor incidencia de anemias megaloblásticas y complicaciones digestivas.

Respecto a la morfología de la anemia predominaron las formas macrocítica/normocrómica (32,72%) y normocítica/normocrómica (25,45%). La macrocitosis, con o sin anemia, es un marcador biológico bien conocido del consumo crónico de alcohol, relacionado tanto con toxicidad directa sobre la eritropoyesis como con déficit de folato.⁶

Contrario a lo que podría esperarse la anemia leve fue la más frecuente (47,30%), a pesar del consumo prolongado. Esto podría explicarse por factores como la dieta o la presencia de déficits subclínicos compensados; sin embargo, casi un tercio presentó anemia severa, subrayando la gravedad potencial del problema.

En cuanto a la etiología, la anemia aguda se debió principalmente a sangrado por várices esofágicas (66,67%), una complicación grave de la hepatopatía alcohólica. En la anemia crónica las causas más frecuentes fueron la gastritis erosiva y el déficit de vitamina B12/folato (20,93% cada una), seguidas de la cirrosis hepática. Este espectro etiológico destaca el doble mecanismo del alcoholismo para causar anemia: por pérdida de sangre (aguda o crónica) y por alteración en la producción de glóbulos rojos (déficits nutricionales, toxicidad medular).³ La presencia de neoplasias y síndromes mielodisplásicos también concuerda con lo informado en la literatura internacional, en la que el alcohol es un factor de riesgo para varios tipos de cáncer.^10,11,12

Los pacientes alcohólicos con anemia ingresados en la Sala de Medicina Interna se caracterizaron por ser predominantemente del grupo de 50 a 59 años, con un consumo diario de ron por más de 15 años. Las anemias más frecuentes fueron la macrocítica/normocrómica y la normocítica/normocrómica, la anemia leve fue la presentación más común.

La etiología de la anemia aguda estuvo dominada por el sangrado de várices esofágicas, mientras que las causas crónicas más prevalentes fueron la gastritis erosiva y el déficit de vitamina B12 y ácido fólico.

Estos hallazgos enfatizan la necesidad de un enfoque diagnóstico integral en el paciente alcohólico con anemia que investigue tanto fuentes de sangrado digestivo como déficits nutricionales y toxicidad medular para instaurar un tratamiento adecuado y medidas preventivas.